PNG o JPG: cuál usar y cuándo, sin dudar más

PNG y JPG no compiten por ser "el mejor formato" — resuelven problemas distintos, y elegir mal no es un error estético, es un error práctico: un PNG mal elegido puede pesar diez veces más de lo necesario, y un JPG mal elegido puede perder nitidez en el texto o directamente no admitir la transparencia que necesitabas. La regla para no dudar más es más simple de lo que parece.

La diferencia real, en una frase

JPG comprime "con pérdida" — descarta información que el ojo apenas nota para ahorrar peso, y funciona muy bien en fotografías con transiciones de color suaves. PNG comprime "sin pérdida" — el archivo descomprimido es idéntico, píxel a píxel, al original, lo cual es perfecto para gráficos con bordes duros (texto, iconos, logotipos) pero mucho menos eficiente en fotografías, donde puede llegar a pesar entre 5 y 10 veces más que un JPG a calidad visualmente equivalente.

Usa JPG cuando…

• Sea una fotografía real — de persona, paisaje, producto — con muchos tonos de color continuos.
• El peso del archivo importe más que una fidelidad perfecta al 100%.
• No necesites transparencia — JPG simplemente no la admite.

Usa PNG cuando…

• Necesites transparencia real — un logo sobre fondos distintos, un recorte de producto, un icono.
• Sea una captura de pantalla, un gráfico con texto o líneas rectas con mucho contraste — ahí JPG deja artefactos visibles alrededor de los bordes.
• La fidelidad exacta importe más que el peso — un archivo maestro que vas a seguir editando, por ejemplo.

Y si no estás seguro, hay una tercera opción

WebP hace ambas cosas — admite compresión con pérdida como JPG y transparencia como PNG — normalmente con un peso final menor que cualquiera de los dos por separado. Si tu única duda es "cuál pesa menos sin que se note la diferencia", WebP suele ganar a los dos. Lo cubrimos con más detalle, junto a AVIF, en laguía completa de formatos.